Una presentación en Delaware el 10 de abril reveló la ronda de financiación de la Serie F, que valoró a Zipline en 40,20 dólares por acción. Esta financiación valora a la empresa en unos 4.200 millones de dólares, aproximadamente un 55% más que su valoración de 2.700 millones de dólares de hace dos años. También se detalló en la presentación una extensión de la Serie F-1 de hasta 20 millones de dólares que podría incorporarse a la ronda, lo que podría cambiar el total exacto recaudado. Aún no se ha identificado a un inversor principal.
“Recientemente cerramos nuestra ronda de financiación de la Serie F con una valoración aumentada, que involucró a varios inversores nuevos y existentes”, dijo un comunicado de Zipline. “Estamos bien capitalizados para seguir creciendo nuestras operaciones, incluyendo el lanzamiento de nuestro nuevo servicio de entrega a domicilio.
Esta noticia se produce tras el reciente anuncio del nuevo dron autónomo de Zipline, el Platform 2. El nuevo dron es capaz de transportar ocho libras de carga a una distancia de 10 millas, y puede cargarse en una estación de acoplamiento que se asemeja a un poste de luz. Zipline también ha anunciado nuevas asociaciones con la cadena de comida Sweetgreen, Michigan Medicine y varios otros sistemas de salud.
El crecimiento de la empresa se debe en gran parte a sus actividades en África. Zipline comenzó a desplegar sus drones autónomos de entrega en Ruanda en 2016 antes de expandirse a Ghana, donde tuvo un gran éxito entregando sangre y vacunas contra el Covid-19 durante los primeros meses de la pandemia.
“Mucha gente cree que Estados Unidos será el primero en desarrollar tecnología avanzada y luego la irá extendiendo a otros países”, afirmó Keller Rinaudo, el director general y uno de los fundadores de Zipline, en una entrevista con Forbes. “Pero no es eso lo que estamos observando”.
La empresa opera actualmente en Arkansas, Carolina del Norte y Utah en Estados Unidos, y también en Costa de Marfil, Japón, Kenia y Nigeria. La exención que le concedió la FAA en 2020 le permitió a Zipline usar drones para entregar suministros de ayuda para el Covid-19 y aceleró su expansión en Estados Unidos. Al año siguiente, inició pruebas de entregas comerciales junto con Walmart. Aunque las operaciones masivas en Estados Unidos todavía requieren el permiso de la FAA, la expectativa de una solución cercana a estos desafíos regulatorios atrae mucho a los inversores.
Zipline ha obtenido fondos de empresas como Andreessen Horowitz, Slow Ventures, Katalyst Ventures y GV, la firma de capital riesgo de Alphabet, la empresa matriz de Google. Pactolus Ventures, Intercorp, Emerging Capital Partners y Reinvent Capital encabezaron su ronda de financiación de 2021. Con esta nueva financiación de la ronda de la Serie F, Zipline ha conseguido más de 900 millones de dólares hasta el momento, según el monitorizador de startups PitchBook.
